旗鱼是海洋中一种大型的凶猛食肉鱼类。它眼圆口大，上吻突出尖长，形如一柄锋利的长剑，是一种强有力的攻击型武器。

　　旗鱼的身体钝圆粗壮，呈纺锤形，长达二三米，为体高的10倍左右，尾部呈“八”字型分叉，犹如一柄大镰刀。它的头背部呈蓝紫色，腹部淡黑色，体侧布满银色小圆粒斑。旗鱼长有两个互相分离的背鳍。第一背鳍柔软高大，看上去就像是一面迎风招展的大旗，可以自由折叠伸展。第二背鳍短小而低，位于尾柄部。每当快速游动时，旗鱼就将大旗状背鳍收拢叠藏在背部下陷的沟内，以减少游泳前进的阻力,从而获得了“游泳冠军”的称号。一旦要减慢游速时，它亦可竖展起“大旗”，增加游水阻力。 旗鱼喜欢游浮于水的表层，旗状背鳍和镰刀形的尾鳍常露出水面，耀武扬威，巡游四方。它捕杀别的海洋鱼类时，时常凭着锋利的剑式长吻和游速快的特点，冲入鱼群，东捅西戳，肆意追杀，不多时便将海面搅得鲜血翻滚，鱼尸漂浮。然后，它就开口进食，饱餐一顿。旗鱼不但能攻击大型鲸，而且还会袭击船只，被人们视为海洋中的无情凶手。

　　旗鱼几乎一年四季都在产卵。它每年1月通常在南半球海域产卵，3月至7月去北半球海区为主。鱼卵直径约1.6毫米 ，约经过3天就会孵化，初孵鱼仔体长可达4毫米。它们长到10厘米时,就可以进食其他鱼类的稚鱼了。据计算，旗鱼体长的年平均增大量是25厘米左右，它的成熟体长为1—3米以上。 旗鱼主要生活在太平洋、大西洋、印度洋的热带和亚热带海域，我国的南海海区也有分布。