1975年年底,20来岁的马未都调到了航天工业部,在七机部的一个厂当工人。那年工厂第一次发奖金,为了打破大锅饭,上级规定把奖金分为三等:一等8元,二等7元,三等6元。就因为这一元钱的差别,车间停工讨论。会议室里烟雾缭绕,气氛十分沉闷,每位与会者都心事重重,翻看着不知年月的报纸,少有人打头炮。终于有人表态了:“我这个人大度,不在乎这一元钱,少了这一元钱也能过日子,可我就不明白,为什么要少给我一元钱?”

　　马未都意识到一场马拉松会议要开始了,于是他说:“我要三等奖,但得让我退席。”在众人的惊愕中,马未都高高兴兴地去图书馆看了两天书。

　　多年后回忆起这段往事,马未都这样写道:“那时候我想得特通,用一块钱买两天快乐,很值。”